微软近日宣布，Vista版本将限定面向消费者的Windows Vista操作系统的支持期限为5年，而不是通常的10年。
这三个Windows Vista版本分别为家庭基本版(Home Basic)、家庭高级版(Home Premium)以及售价最高的旗舰版(Ultimate)，即对这些版本的支持期限将截止到2012年4月。当然，对于面向企业用户的Windows Vista版本，包括Business与Enterprise版本，仍将沿用传统的“5 + 5”支持政策，即其中前五年为“主流”支持，后五年为“扩展”支持。在超过支持期限之后，微软将停止对这些产品的支持，即使出现高危漏洞，也不会再提供安全更新。
这个消息有些出人意料。尤其是考虑到微软今年1月刚刚将Windows XP家庭版和Windows XP媒体中心的支持期限延长了五年：它们的支持期限原定于2009年4月结束，但现在已延长至2014年。微软主管支持政策的高管英尼斯·瓦加斯 (Ines Vargas)当时表示，该公司之所以做出这一决策，原因之一是消费者更换计算机的周期延长。
那么，为什么微软在对待Windows XP与Windows Vista上采取了如此迥然的态度呢？专业分析研究刊物《微软方向》的分析师迈克尔·切里(Michael Cherry)表示，微软之所以将Windows Vista支持期限缩短为5年，是因为该公司有信心在Vista生命周期结束前推出替代产品，而微软延长Windows XP支持期限则是为了让用户满意，因为Windows Vista的发布时间一推再推延期多次，如果在短期内结束Windows XP的支持期限，微软必然会面临风险。
微软表示，Windows Vista的生命周期才刚刚开始，用户无需过多地考虑其支持期限。微软发言人在一封电子邮件中称：“距离Windows Vista生命周期结束还有五年之久。”不过，微软给自己留下了回旋的余地，该公司发言人表示：“同以前的做法一样，我们将继续评估Windows Vista的生命周期，如果有必要，我们会延长它的支持期限。”
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