每秒1000万亿次的运算能力大概相当于把10万台目前配置最好的笔记本电脑的运算能力累加到一起。这个速度比之前的“世界首快”——IBM公司开发的“蓝色基因/L”超级计算机快约2倍。“蓝色基因/L”运算速度为每秒478万亿次，世界各国研发的其他超级计算机速度介于每秒几十万亿次到几百万亿次之间。
美国能源部下属国家核安全管理局局长托马斯·达戈斯蒂诺打比方说，这台超级计算机一天的计算量相当于地球上60亿人每周7天、每天24小时不间断用计算器算46年。
这台超级计算机由IBM公司和隶属美国能源部的洛斯阿拉莫斯国家实验室的科研人员耗时6年联合开发而成。目前，它仍在IBM公司位于纽约州的实验室内，下月将被运往新墨西哥州，安放到洛斯阿拉莫斯实验室。它的名字以新墨西哥州州鸟“走鹃”命名。
“走鹃”造价1亿多美元，占地557平方米，重226.8吨，包括6948个双核计算机芯片。在5月25日进行的一次长达两小时的测试中，它实现了每秒1000万亿次的持续测试运算。7日和8日，它在几项实际应用中同样表现稳定。
据洛斯阿拉莫斯国家实验室介绍，这台超级计算机最初6个月将用于非保密的研发工作，之后它将主要用于美国核武器等政府机密研发项目。
除了军事领域，“走鹃”还可以应用于民用工程和医药等诸多领域，例如用于研发生物燃料、设计高能效汽车、寻找新型药物以及为金融业提供服务等。IBM公司超级计算机项目副总裁戴维·图雷克说，超级计算机技术在军事领域之外的一系列研发和应用领域都将大有用途，未来几年超级计算机在各行业得到应用将成为一种趋势。